Una unidad PCIe 5.0 anuncia el doble de velocidad que una PCIe 4.0, a menudo por bastante más dinero. Que llegues a notar la diferencia depende de una pregunta que la caja no hace: a qué dedica la unidad su día. Este artículo mira qué piden de verdad los juegos, dónde se nota la velocidad extra y dónde desaparece.
Qué piden los juegos
Hemos leído los requisitos de almacenamiento de los 25 juegos de nuestro catálogo lanzados desde 2023. Diecinueve piden un SSD. Uno —DOOM: The Dark Ages— pide expresamente una unidad NVMe. Ninguno pide una generación de PCIe concreta. Lo que sí se ha movido es la capacidad: la instalación recomendada mediana es de 100 GB, la mayor de 190 GB, y los 23 juegos que indican un tamaño suman unos 2,3 TB. La lectura completa está en qué piden de verdad los juegos de PC recientes.
Así que el requisito es un SSD, mejor NVMe, y mucho espacio. La generación es una decisión sobre otra cosa.
Las generaciones en cifras
Cada generación de PCIe duplica la velocidad del enlace. Lo que logran las unidades en lectura secuencial —archivos grandes leídos de principio a fin— se acerca a ese límite:
| Interfaz | Lectura secuencial típica | Leer 100 GB | Leer 40 GB |
|---|---|---|---|
| SSD SATA | 0,55 GB/s | 182 s | 73 s |
| NVMe PCIe 3.0 | 3,5 GB/s | 29 s | 11 s |
| NVMe PCIe 4.0 | 7 GB/s | 14 s | 6 s |
| NVMe PCIe 5.0 | 14 GB/s | 7 s | 3 s |
Sobre el papel, PCIe 5.0 reduce a la mitad cada cifra. La pregunta es con qué frecuencia una tarea real se parece a las columnas de la derecha.
Por qué los juegos apenas lo notan
Un juego no carga leyendo un único archivo grande a toda velocidad. Lee miles de recursos más pequeños y luego los descomprime, construye estructuras de datos, compila sombreadores y prepara el nivel: trabajo que hace el procesador. En cuanto la unidad es lo bastante rápida como para que el procesador sea el más lento de los dos, una unidad más rápida cambia poco. Ese punto se pasó más o menos en el salto de SATA a NVMe. Las pruebas del mismo juego en unidades PCIe 3.0, 4.0 y 5.0 suelen mostrar tiempos de carga a uno o dos segundos entre sí.
DirectStorage, de Microsoft, se diseñó para cambiar eso, llevando la descompresión a la tarjeta gráfica y dejando que la unidad la alimente directamente. Funciona, y en los juegos que lo usan los tiempos de carga bajan mucho, pero solo un puñado de juegos lo usa, e incluso en ellos una buena unidad PCIe 4.0 ya basta para seguir el ritmo.
Lo que sí hace que un equipo se sienta rápido es lo deprisa que la unidad responde a muchas peticiones pequeñas y dispersas: abrir programas, arrancar, buscar archivos. En esa medida —lecturas aleatorias con poca cola— las generaciones están mucho más cerca entre sí de lo que sugieren las cifras de la caja.
Dónde PCIe 5.0 sí se gana su precio
- Mover archivos muy grandes. Quien edita vídeo con material de alta tasa de bits, o copia grandes conjuntos de datos o imágenes de disco, trabaja a la velocidad que describe de verdad la cifra secuencial.
- Cargar modelos de IA grandes. Un modelo de lenguaje local es un puñado de archivos muy grandes leídos de principio a fin: el mejor caso de la tabla. Un modelo de 40 GB carga en unos segundos con cualquiera de las dos, pero si cambias entre modelos grandes muchas veces al día, la diferencia se acumula. Nuestro artículo sobre la VRAM que necesitan los modelos locales da sus tamaños.
- Una unidad que piensas conservar muchos años, en una plataforma que la admita, cuando la diferencia de precio es pequeña.
Los costes que no salen en el precio
Calor. Los controladores PCIe 5.0 se calientan mucho, y la mayoría de las unidades vienen con un disipador considerable, algunas con un pequeño ventilador. Sin la refrigeración adecuada se ralentizan, lo que elimina la velocidad que has pagado. Comprueba que el disipador M.2 de la placa o el de la propia unidad caben con tu caja y tu tarjeta gráfica.
Plataforma. Necesitas una placa base con una ranura M.2 PCIe 5.0, que no tienen todas, ni siquiera en las plataformas actuales. En algunas placas, usar esa ranura quita líneas a la ranura de la tarjeta gráfica y la hace funcionar con la mitad de su enlace. Mira el manual antes de dar por hecho que la ranura rápida está libre.
Qué más podría comprar ese dinero. El sobreprecio de una unidad PCIe 5.0 suele equivaler a duplicar la capacidad de una PCIe 4.0. Con juegos de 100 GB cada uno, la capacidad es el recurso que se acaba primero.
Qué comprar
Para un equipo de juegos o de uso general, el punto justo es una unidad NVMe PCIe 4.0 de 2 TB. Hay dos detalles que importan más que la generación. Mejor memoria TLC, que guarda tres bits por celda, que QLC, que guarda cuatro: la QLC es más barata por terabyte, pero se ralentiza más durante escrituras largas y se desgasta antes. Y mejor una unidad con su propia caché DRAM, o una que tome prestada un poco de memoria del sistema para lo mismo —HMB, búfer de memoria del host— y tenga buenos análisis; las que no tienen ninguna de las dos se ralentizan claramente a medida que se llenan.
Esa unidad cumple todos los requisitos de los juegos con margen, se mantiene fría y deja dinero para las piezas que cambian los fotogramas por segundo. Elige PCIe 5.0 cuando tu trabajo esté dominado por archivos secuenciales muy grandes y tu placa tenga la ranura libre. NVMe, M.2 y PCIe están explicados en nuestro glosario de hardware.
Dónde pueden fallar estas cifras
Las velocidades varían mucho dentro de cada generación; una unidad PCIe 4.0 barata puede ser más lenta que una buena PCIe 3.0, y muchas unidades se frenan en seco cuando su caché rápida se llena durante una escritura larga. La tabla muestra mejores casos teóricos, y las transferencias reales las limitan el sistema de archivos, el tamaño de los archivos y el origen o el destino. Lee análisis del modelo concreto, fijándote en la velocidad de escritura sostenida y en las temperaturas más que en la cifra máxima de la caja.
