La confusión más extendida sobre lo que cuesta tener un PC encendido es leer la potencia de la fuente como si fuera el consumo del equipo. No lo es. Una fuente de 850 W indica lo que puede entregar, no lo que pide el sistema. Un PC con esa fuente pasa casi toda su vida consumiendo una fracción de esa cifra, y la factura la deciden esa fracción, las horas y el precio del kilovatio-hora donde vives. Este artículo pone cifras a las tres cosas.
La fórmula
Nuestra calculadora de coste eléctrico usa la única fórmula que hay:
coste = vatios ÷ 1000 × horas × precio del kWh
Todas las cifras de abajo salen de ella. Lo que cambia la respuesta es lo que le das, y conviene mirar las tres entradas una a una.
1. El consumo: lo que usa de verdad el equipo
El consumo de un equipo de escritorio depende de lo que esté haciendo. Mientras juegas, la tarjeta gráfica y el procesador trabajan a la vez y el equipo se acerca a su carga completa. Mientras navegas, escribes o ves vídeo, el mismo equipo consume una parte pequeña de eso, porque los procesadores y las tarjetas gráficas modernas bajan con fuerza sus frecuencias y tensiones en reposo.
Para planificar, la cifra útil es el consumo a plena carga, porque es el techo al que se acercan tus horas de juego. Nuestra calculadora de fuente de alimentación suma la tarjeta gráfica, el procesador y 50 W para la placa, la memoria, los discos y los ventiladores. Para tres equipos típicos:
| Equipo | Consumo a plena carga | Energía al año, 3 h al día |
|---|---|---|
| Ryzen 5 7600 + RTX 5060 | 260 W | 285 kWh |
| Ryzen 7 9800X3D + RTX 5070 Ti | 470 W | 515 kWh |
| Core i7-14700K + RTX 5090 | 878 W | 961 kWh |
2. El precio: la variable que más cambia
El mismo equipo cuesta cantidades muy distintas según dónde esté enchufado. Con las tarifas de nuestra calculadora, convertidas a dólares estadounidenses por kWh:
| Equipo, 3 h de juego al día | México (0,11 $) | Estados Unidos (0,18 $) | España (0,25 $) | Alemania (0,40 $) |
|---|---|---|---|---|
| Ryzen 5 7600 + RTX 5060 | 31 $/año | 51 $/año | 71 $/año | 114 $/año |
| Ryzen 7 9800X3D + RTX 5070 Ti | 57 $/año | 93 $/año | 129 $/año | 206 $/año |
| Core i7-14700K + RTX 5090 | 106 $/año | 173 $/año | 240 $/año | 385 $/año |
Entre el país más barato y el más caro de la lista hay casi cuatro a uno. Por eso un consejo genérico como «un PC para jugar cuesta unos 100 $ al año» no sirve de nada: es cierto en algún sitio y falso en casi todos los demás.
3. Las horas: lineales e implacables
Las horas multiplican todo lo demás. El equipo de gama alta de arriba, con precios de España:
| Horas a plena carga al día | Coste al año |
|---|---|
| 1 hora | 80 $ |
| 3 horas | 240 $ |
| 6 horas | 481 $ |
| 10 horas | 801 $ |
A diez horas al día —una máquina de renderizado, un servidor casero con un modelo de lenguaje, un equipo que se queda calculando— el coste de funcionamiento de un equipo tope de gama se acerca cada año al precio de una tarjeta gráfica de gama media. Ahí es donde la eficiencia deja de ser un detalle.
Dónde la eficiencia sí compensa
En un equipo para jugar con un uso moderado, las decisiones que más se discuten ahorran muy poco. Pasar de una fuente 80 PLUS Gold a una Platinum mejora la eficiencia unos dos puntos a media carga, lo que en el equipo de gama media de arriba son un par de dólares al año con tres horas diarias. Las palancas grandes están en otro sitio:
- La tarjeta gráfica que compras. Entre la RTX 5060 y la RTX 5090 de la tabla, la tarjeta sola explica 430 W de diferencia. Comprar la tarjeta que pide tu resolución, y no la más grande, es el mayor ahorro de todos.
- Limitar los fotogramas. Una tarjeta que dibuja 300 fotogramas por segundo para un monitor de 144 Hz gasta energía en fotogramas que nadie ve. Limitar la tasa cerca de la frecuencia del monitor reduce mucho el consumo en los juegos ligeros.
- Límites de potencia. La mayoría de los procesadores y tarjetas gráficas funcionan de fábrica muy arriba en su curva de eficiencia. Bajar el límite de potencia —el Eco Mode de AMD, o el control de potencia del controlador gráfico— cuesta unos pocos puntos de rendimiento y ahorra una buena parte del consumo.
- Suspender en lugar de dejarlo en reposo. Un equipo que se queda encendido toda la noche en reposo consume poco por hora, pero ocho horas cada noche se acaban notando. La suspensión usa unos pocos vatios como mucho.
El coste que se olvida: el calor
Cada vatio que consume el equipo acaba convertido en calor en la habitación. Una sesión de juego de 878 W es, en términos térmicos, una pequeña estufa. En invierno eso es en parte útil. En verano lo pagas dos veces: una para que funcione el PC y otra para que el aire acondicionado saque ese calor. Un aire acondicionado típico mueve unas tres unidades de calor por cada unidad de electricidad, así que en una habitación refrigerada el coste real de una sesión de juego es aproximadamente un tercio mayor de lo que muestra la tabla.
Dónde pueden fallar estas cifras
Los consumos son techos nominales, no mediciones; los juegos reales cargan el procesador y la tarjeta de forma desigual, y la media real es menor. El equipo también consume algo en reposo, que una cifra de tres horas de juego deja fuera. Y las tarifas cambian, a veces cada mes. Para tu propia cifra, mete tus componentes en la calculadora de fuente de alimentación para obtener el consumo, y luego ese consumo, tus horas y el precio de tu factura en la calculadora de coste eléctrico. Las fórmulas de las dos están en la página de metodología.
